Scribes (les).- C'est après l'exil babylonien qu'apparurent les scribes, les hommes du livre, qui avaient pour tâche de garder intacte la Torah mosaïque et d'en faire rayonner la connaissance. Le prêtre Esdras (5ème siècle) fut le premier en date à porter le titre de scribe au sens de maître religieux.

Deux siècles après lui, les scribes formaient une caste à part dans le monde juif laîque, et L'INTERPRéTATION DE LA LOI, délaissée par les PRÊTRES, était devenue LEUR AFFAIRE.

Au temps d'Hérode le Grand, les scribes Hillel et Schammaï étaient à Jérusalem les hommes les plus vénérés et les plus écoutés.

Nous SAVONS PAR LES EVANGILES et par Josèphe quelle influence souveraine exerçaient les SCRIBES DANS LE DOMAINE RELIGIEUX DU VIVANT DE YECHOUAH.

LE SCRIBE OU DOCTEUR DE LA LOI avait pour tâche principale de TRANSMETTRE INTACT LE TEXTE SACRé et D'EN éTABLIR UN COMMENTAIRE AUTORISé. BIEN QUE LAÏQUE, IL DONNAIT L'ENSEIGNEMENT.

Prédicateur et maître spirituel, exégète et théologien légiste et juriste, il tenait en mains les clefs de la science.

YECHOUAH LUI-MÊME  A RENDU HOMMAGE AU SAVOIR DES SCRIBES : "C'EST SUR LA CHAIRE DE MOÏSE QUI'ILS SE SONT ASSIS : FAITES DONC ET OBSERVEZ TOUT CE QU'ILS VOUS DISENT" (Mt 23:2-3). EN RAISON DE LEUR CONNAISSANCE EXACTE DE LA LOI ET DE LA TRADITION orale, ils avaient une large représentation au Sanhédrin : une des trois classes du grand Conseil était celle des SCRIBES.

Nicodème, disciple secret de Yechouah, faisait partie de cette classe (Jo 3/1-10). Tous les membres de CETTE CASTE, -véritable élite intellectuelle,- se sentaient étroitement solidaires.

Presque TOUS APPARTENAIENT AU PARTI PHARISIEN qui avait en eux SES ADEPTES les plus éclairés ET LES PLUS ACTIFS.

Yechouah, qui n'avait jamais pris place aux pieds de l'un ou de l'autre de ces maîtrs pour RECEVOIR LEUR ENSEIGNEMENT  et dont l'autorité contrastait avec LEUR EFFACEMENT devant les grands noms du passé (Mt 7/28-29), les a vus SE DRESSER CONTRE LUI ET FAIRE FRONT EN BLOC CONTRE SA PRéDICATION. Comme ces lettrés modelaient l'ÂME JUIVE ET LA TENAIENT SOUS LEUR EMPRISE, IL LEUR était facile de LUTTER CONTRE le Sauveur.

Synagogue.- Les synagogues étaient des édifices où les Juifs se réunissaient pour prier en commun et recevoir l'enseignement religieux. Chaque village, caque ville avait sa synagogue et souvent ses synagogues. Les premières ébauches des réunions synagogales remontaient au temps de la captivité : les déportés, SE TROUVANT dans l'impossibilité de PRATIQUER LE CULET E NATIONAL SUIVAT LE MODE TRADITIONNEL, avaient pris l'HABITUDE DE SE RASSEMBLER en des maison privées POUR PRIER ET POUR ENTENDRE LIRE LA TORAH.

CET USAGE SE MAINTINT après le retour en Palestine et se généralisa, avec cette différence que les réunions avaient lieu dans une salle affectée AU CULTE et APPELéE EN GREC SYNAGOGUE (réunion, assemblée) ou proseuque (prière, oratoire).

LES RUINES DE PLUSIEURS SYNAGOGUES galiléennes ayant été exhumées, nous connaissons le plan et la disposition de ces édifices.

La synagogue de type courant CONSISTAIT EN UNE SALLE RECTANGULAIRE plus ou moins vaste, divisée en trois travées par une double rangée de colonnes.

LA DéCORATION NE COMPORTAIT AUCUNE IMAGE OU FIGURE HUMAINE. DANS UNE SORTE DE SANCTUAIRE, derrière un voile, se trouvait l'arche, qui renfermait les rouleaux sacrés. VErs le milieu de la salle, était une estrade avec un pupitre pour le LECTEUR ET POUR LE COMMENTATEUR qui, naturellement, USAIT DE LA LANGUE araméenne DEVANT UN AUDITOIRE QUI NE COMPRENAIT PAS L'HéBREU.

A la tête de chaque synagogue était un dignitaire QUI PORTAIT LE TITRE DE "CHEF DE SYNAGOGUE" et qui d'ordinaire était assisté d'un conseil.

Il avait la surveillance de l'édifice, assurait le maintien du bon ordre dans les assemblées et désignait ceux des assistants qui devaient remplir un office au cours de la réunion. 

LES PRÊTRES N'AVAIENT PAS POUR OFFICE DE DESSERVIR LES SYNAGOGUES, Où IL NE SE FAISAIT PAS DE SACRIFICES.

Les réunions synagogales se tenaient les jours de sabbat et de fête.

L'office comprenait trois parties : la prière, la lecture d'une section du texte sacré et l'instruction ou commentaire.

Après la récitation des prières, le lecteur, qui d'ordinaire était UN SCRIBE, lisait en hébreu un passage des Livres Saints, puis le traduisait en langue vulgaire, c'est-à-dire en araméen.

Après quoi, le chef de synagogue invitait un des assistants à prendre la parole pour commenter le texte sacré; parfois quelqu'un se levait spontanément et sollicitait cet honneur.

C'est ainsi que Yechouah (Lc 4/15 sv.) et s.Paul (Act 13/ 5 14 42 44; 14/ 1etc.) prirent souvent la parole dans les synagogues. La réunion se terminait par la bénédiction que donnait un prêtre, quand il s'en trouvait un dans l'assemblée, ou que prononçait le président.

Les synagogues de la Dispersion étaient des foyers de propagande. Largement ouvertes à ceux des païens qui adhéraient à la foi monothéiste, elles avaient une clientèle fidle où les missionnaires de l'âge apostolique firent de nombreuses recrues pour l'Oint.

Presbytres (les). - Dans le Nouveau TEstament le terme "presbytre" qui signigie littéralement "vieillard, ancien" est esmployé quinze fois pour désigner les chefs des communautés chrétiennes.

Il est à remarquer que les Juifs Hellénistes appelaient de ce même nom les membres du conseil chargé de l'administration des synagogues et que, dans LE MONDE GREC, ce qualificatif s'appliquait AUX TITULAIRES DE DIVERSES FONCTIONS PUBLIQUES. 

On constate que des presbytres veillaient aux intérêts de l'église de Jérusalem (Act 11/30), que Paul et Barnabé installaient des presbytres à la tête des communautés fondées PAR EUX.(14/23), que des presbytres intervinrent dans les discussions relatives à l'accession des païens dans l'Eglise (15/2 4 6 22 23), que l'église d'Ephèse avait ses presbytres appelés aussi "apiscopes" (20/ 17 28), que Paul parle des presbytres dans ses lettres à Tite (1/5) et à Timothée (1 Tm 5/ 17 19), etc. Les fonctions de ces dignitaires ecclésiastiques étaient connues de tous les fidèles dans l'Eglise primitive : aucun doute sur ce point.

Par quel rite d'ordination étaient-ils habilités à remplir leur office? Quels étaient au juste leurs pouvoirs?

On ne peut répondre à ces questions que par des conjectures.

Prêtres juifs.- Les prêtres juifs, fils d'Aaron, étaient répartis en 24 classes ou familles qui assuraient le service du Temple à tour de rôle. Zacharie, le père de Jean-Baptiste, était de la classe d'Abia (Lc 1/5).

Ceux des prêtres qui n'habitaient pas à Jérusalem s'y rendaient en temps voulu pour remplir leur office.

On sait par Philon que souvent, dans les synagogues, la lecture et l'explication du texte sacré étaient faites par un prêtre;

de leur côté, s. Marc (1/44) et s. Luc (17/14) parlent de l'examen des lépreux par des prêtres, examen fait manifestement en dehors de Jérusalem.

Les prêtres remplissaient normalement leurs fonctions au Temple, là où ils étaient attachés.

L'ENSEIGNEMENT  n'était pas LEUR OFFICE; C'était L'AFFAIRE DES SCRIBES.

REVÊTUS D'ORNEMENTS SACRéS, ils dirigeaient dans le sanctuaire et ses annexes la liturgie compliquée

DES SACRIFICES, DES PURIFICATIONS, DES ENCENSEMENTS, etc.

Hommage Chanoine Crampon

ET A TOUTE L'EQUIPE

TRADUCTION DE LA SAINTE BIBLE

Suite !!S. MATTHIEU 23/1 !!SEUL YAHWEH EST NOTRE PERE, ET NOTRE RABBI ET DOCTEUR : MESSIE!! Béni celui qui vient AU NOM DE YAHWEH !